東部西瓜採收


正值隆冬的十二月,溪床上已經忙碌得不可開交,動用大型機具將石塊移出及整平畦面、施用有機質基肥、埋設灌溉用的水管水線、挖掘蓄水池、鋪設銀色反光布並以沙包壓附固定,務求將一切整地的工作做到到位。



一月上旬 準備定植的新生力軍,精心挑選強健的西瓜幼苗,確保沒有罹染疫病蟲害後才定植於田區。



四月上旬 清明節左右,為了讓後續的採收能夠一致化及方便性,會採用人工授粉的方式輔助著果,讓西瓜能長在固定的位置及促進成熟期一致,瓜農會拿著毛筆刷,化身小蜜蜂仔細的為西瓜做媒。



依山傍水,在最適合的氣候土宜中,欣欣向榮的成長茁壯,繁茂的莖蔓枝葉已經佔滿整片畦面,若從空中鳥瞰,彷彿一件綠色的地毯般壯麗。



石礫和砂土組成的耕地排水性雖然優異,但隨著時序漸趨炎熱,繁茂的葉片蒸散量大,西瓜果實也開始進入膨大充實的關鍵時期,因此需要時時進行灌溉,但西瓜的根系不耐水,為了兼顧灌溉及配合作物的生長特性,瓜農在兩畦之間設置軟質的水管,並在上面打上小洞,水柱細小且水量集中於畦溝及畦面邊緣,並採取分區輪流噴灌的方式,分別上演別出心裁的瓜田水舞秀XD。



瓜苗會長出許多子蔓,也都會開花及透過傳粉昆蟲授粉,但畢竟負載有限,為了要求得最好的品質,一株西瓜只會獨留一顆瓜實,因此必須將生長勢不佳或是多餘的果實淘汰,同時整理雜亂的瓜蔓,只見瓜農特製兩柄延長稈鐮刀,左右開弓俐落地將多餘的雜果切除,讓精心挑選下來的瓜實能夠更順利成長。



瓜田裡的西瓜已經長成有模有樣的小大人,在晴朗的陽光下持續累積能量,繼續保持下去,豐收的喜悅指日可待。